Une œuvre charnière dans la carrière d’Hitchcock. Les prémices du style hitchcockien et son tout dernier film tourné en Angleterre.

Une atmosphère immersive avec une ambiance sombre et des paysages côtiers hostiles qui renforcent le sentiment de danger et d’isolement.

À la mort de sa mère, Mary Yellan rejoint en Cornouailles sa tante Patience et son mari Joss, tenancier de la sinistre taverne de la Jamaïque, repaire de brigands. Le soir de son arrivée, Mary sauve Jem Trehearne, accusé de vol par les bandits. Ensemble, ils fuient et trouvent refuge chez le juge Pengallan. Mais ils découvrent bientôt que cet homme excentrique est en réalité le chef des pillards orchestrant les attaques et les vols de la région.