L'homme de nulle part

ubal (Glenn Ford), sans monture, épuisé de fatigue, s’affale au milieu d’une piste. Il serait mort de froid si Shep Horgan (Ernest Borgnine) n’était pas passé par là. Cet éleveur le ramène à son ranch pour y être soigné. Il est d’emblée mal accueilli par un des cow-boys, Pinkie (Rod Steiger), qui, à son odeur, a reconnu un homme ayant probablement travaillé en tant que berger, ce qu’il ne supporte pas. Mais Shep, homme affable et naïf, propose immédiatement à Jubal de travailler pour lui car ce dernier,lui a fait une très bonne impression, Shep lui demande même peu après de devenir son bras droit. Les autres hommes de main acceptent difficilement d’être commandés par le dernier embauché. Pinkie devient de plus en plus jaloux d’autant qu’avant la venue de Jubal, c’est lui qui profitait des avances de l’épouse insatisfaite de son patron, la jolie May (Valerie French), qui vient de jeter son dévolu sur le nouvel arrivant. Mais Jubal refuse de céder à la tentation, ne voulant pas trahir Shep pour qui il s’est pris d’une profonde amitié. En effet, il avoue avec gratitude à ce dernier que personne d'autre ne lui avait fait autant confiance auparavant, puisque sa vie n’était constituée jusqu’à présent que d’une suite de malheurs et de fuite en avant depuis l’accident ayant coûté la vie à son père. La haine de Pinkie envers Jubal va devenir tellement forte que des drames vont bien vite en découler. Pinkie va faire en sorte de faire croire à son patron que son épouse le trompe avec Jubal et les circonstances vont rendre ce mensonge crédible. La mort va frapper à plusieurs reprises mais Jubal va trouver un ange gardien en la personne d’un nouvel homme de main du ranch, Reb (Charles Bronson), et dans le même temps tomber amoureux de Naomi (Felicia Farr), la fille du responsable d'un convoi de colons.